Le Sorbier des oiseleurs

Le Sorbier est l’un des arbres les plus sacrés de la tradition populaire écossaise : « La tradition écossaise ne permet pas l’utilisation de son bois, de son écorce, de ses feuilles ou de ses fleurs, ni leur coupe, à l’exception d’une utilisation dans un cadre sacré et sous certaines conditions. » (Fife)
Le Sorbier est l’un des arbres associés à Sainte Brighid, la patronne celtique des arts, de la guérison, de la forge, du filage et du tissage. Les fuseaux et les rouets étaient traditionnellement fabriqués en bois de Sorbier en Écosse et en Irlande. Les Sorbiers poussant près des cercles de pierre en Écosse étaient réputés particulièrement puissants. On disait que les Fées écossaises tenaient leurs célébrations à l’intérieur des cercles de pierre protégés par les Sorbiers. Les interprétations modernes de l’Ogham celtique placent le Sorbier, appelé Luis, en arbre sacré du mois de Février.
On accrochait des rameaux de Sorbier au-dessus des portes d’entrée des maisons comme des granges pour en protéger les habitants de la malchance et du mauvais œil. C’était l’un des arbres sacrés des Druides, utilisé pour la protection contre la sorcellerie et les esprits malfaisants. Les Druides brûlaient le Sorbier sur les bûchers funéraires car il symbolisait également la mort et la renaissance. Les Druides Ovates et Voyants brûlaient le Sorbier dans des rites de divination et pour invoquer les esprits, et les Druides utilisaient son bois dans les rites de purification. Les anciens Bardes considéraient le Sorbier comme « l’Arbre dus Bardes », car il apportait le don de l’inspiration. Le Sorbier est l’un des neuf bois sacrés que l’on brûle dans le feu de Beltaine. Le Sorbier est aussi associé aux dragons et aux serpents – les Sorbiers sacrés étaient autrefois gardés par des dragons.
En Amérique, le Sorbier est habituellement appelé le Frêne des Montagnes. La plupart des sources maintiennent que le mot anglais « Rowan » (Sorbier) est dérivé du mot norrois « rune », qui signifie charme ou secret, et de « runa », mot sanskrit désignant le magicien. Cependant, selon Elizabeth Pepper, Rowan » est un mot écossais, dérivé du Gaélique Rudha-an, qui signifie « le rouge ».
Les Norrois qui ont envahi l’Écosse prélevaient sur le sorbier le bois servant à graver les runes pour en faire des amulettes. À l’ère chrétienne, on prenait des rameaux pour se protéger contre les sorcières, la sorcellerie, la magie néfaste et le Mauvais Œil. On en faisait également une croix liée avec un fil rouge que l’on attachait aux portes et aux granges pour que les habitants et le bétail soient à l’abri des enchantements, en récitant ce charme : « Ruban rouge et Sorbier, sorcières fuyez ». Des cannes de marche en bois de Sorbier servaient à protéger l’utilisateur des esprits des bois.
Le Sorbier est aussi appelé l’Arbre des Sorcières ; on peut en faire une baguette pour trouver les métaux précieux, exactement de la même manière que celle de coudrier permet de trouver les sources d’eau. Les sorcières utilisaient le Sorbier pour augmenter leurs pouvoirs psychiques, pour les sortilèges de guérison, de succès, de protection et en utilisaient souvent le bois pour leur baguette magique.