Ross Nichols a été l’une des figures clés du regain d’intérêt pour la Spiritualité Celtique et le Druidisme à l’époque moderne. En 1964, Nichols, un universitaire de Cambridge et poète publié, est devenu chef de L’Ordre des Bardes, Ovates et Druides, et à partir de ce moment, il a écrit de manière prolifique sur les sujets du Druidisme et de la Mythologie Celtique.
Son œuvre principale, The Book of Druidry, a été publiée en 1990, quinze ans après sa mort, et L’Ordre des Bardes, Ovates et Druides, qu’il a fondé, est aujourd’hui la plus grande organisation Druidique au monde, avec plusieurs milliers de membres dans le monde.
BIOGRAPHIE
Ross Nichols, dont le nom de Druide était «Nuinn», né en 1902 et décédé en 1975, est l’une des figures fondatrices de la spiritualité moderne basée sur la Nature. Diplômé d’histoire de l’Université de Cambridge à l’époque où Sir James Frazer, de la renommée de Golden Bough, y enseignait, Ross dévorait les travaux de Frazer, Freud, Jung, T.S.Eliot, Robert Graves et Jessie Weston parmi tant d’autres, pour satisfaire son intérêts pour la mythologie, la psychologie des profondeurs, la magie et la religion. Il a travaillé dans le journalisme, l’enseignement et le travail social pendant la Crise de 1929, et est devenu un socialiste et pacifiste engagé, favorisant pour le reste de sa vie les nouvelles théories économiques de C.H.Douglas, dont le concept de Crédit Social préconisait une réforme totale du système monétaire pour le rendre plus équitable. Ross était également végétarien et naturiste, rejoignant la première communauté naturiste de Grande-Bretagne, Spielplatz, près de St.Albans dans le Hertfordshire, dans les années 1930.
En 1939, à l’âge de 37 ans, il devient directeur d’un collège privé à Londres (« Le Jimmy’s – célèbre pour avoir donné des cours particuliers à Winston Churchill) où il travaille pendant la guerre, séjournant à Spielplatz les week-ends et les vacances. C’est là qu’il a probablement rencontré Gerald Gardner pour la première fois.
Quatre livres de sa poésie et de sa prose ont été publiés entre 1941 et 1947, et l’un de ses meilleurs essais apparaît dans The Cosmic Shape, publié en 1946, qui traite du pouvoir du mythe et de la valeur de la célébration des saisons. L’essai se conclut par un Manifeste destiné à stimuler l’usage du mythe chez les poètes, cosigné avec le poète James Kirkup.
En 1949, Ross devient rédacteur en chef adjoint de The Occult Observer, publié par Michael Houghton de la Librairie Atlantis. Houghton a publié le High Magic’s Aid de Gardner la même année. Le journal n’a duré qu’un an, mais Ross y a écrit sur le Druidisme pour la première fois, et son ami Mir Bashir a écrit une histoire intitulée « Le Livre des Ombres », qui a apparemment inspiré Gardner à adopter le terme pour la Wicca.
À l’âge de cinquante ans, avec l’aide d’amis parmi l’intelligentsia occulte de Londres, Ross a publié une somptueuse édition en deux volumes de l’Histoire et de la Pratique de la Magie de Paul Christian. Il a ensuite aidé son ami Gerald Gardner à produire son premier ouvrage de non-fiction sur la Wicca – Witchcraft Today, publié en 1954. Cette même année, Ross a rejoint l’Ancien Druid Order (ADO) que Gardner avait rejoint environ une décennie auparavant. Ross a été membre de l’ADO pendant dix ans, en devenant le président et donnant des conférences sur le Druidisme à Londres et une fois à Dublin. Pendant ce temps, il a travaillé sur un livre majeur The Land of the White Bull – a Mythology for Britain. La plupart de ces travaux ont été perdus. En 1963, en Bretagne, il est ordonné « Archidiacre des Îles » dans l’Ancienne Église Celtique. L’année suivante, Gardner et le chef de l’ADO sont décédés, et avec d’autres Druides, Ross a formé un nouveau groupe, The Order of Bards, Ovates & Druids.
Au cours de la dernière décennie de sa vie, Ross a réussi à changer radicalement la pratique du Druidisme moderne, en se concentrant sur les sources Celtiques. En outre, il a introduit la pratique d’observer les Huit Fêtes de l’année païenne dans le Druidisme moderne, et les trois grades de Barde, Ovate et Druide, basés sur des récits classiques. Dans les dernières années de sa vie, il écrivit Le Livre du Druidisme. Il fut un poète et un artiste accompli et a beaucoup voyagé, se sentant particulièrement attiré par l’Égypte. Son héritage n’a pas encore été pleinement apprécié et l’Ordre qu’il a fondé est devenu le plus grand groupe de Druides au monde.
Écoutez Philip Carr-Gomm parler de la vie de Ross Nichols sur Druidcast – le Podcast de l’Ordre – Première Partie ici Deuxième Partie ici.
Voir les détails de la biographie complète de Ross Nichols – Journeys of the Soul: The Life & Legacy of a Druid Chief par Philip Carr-Gomm
