La légende arthurienne
Quelque part dans les hauteurs de Bretagne, le corps du roi Arthur, revêtu de son armure et portant sa couronne, est étendu dans un état de vie suspendue, dans une grotte secrète. Lorsque les gens auront besoin de lui, il s’éveillera de son sommeil et, une fois de plus, les conduira à accomplir leur destinée. Certains disent que cette grotte est située en Ecosse, d’autres au Pays de Galles, certains prétendent qu’Arthur dort à Alderley Edge dans le Cheshire ou à Sewingshield Crags dans le Northumberland.
Il y a beaucoup de versions de la légende arthurienne mais l’histoire de base reste la même. Arthur était l’enfant illégitime d’Igraine, l’épouse de Gorlois de Cornouailles et du roi de Bretagne, Uther Pendragon. Cette union était l’idée de Merlin qui, après la naissance de l’enfant, s’était assuré qu’Arthur puisse être élevé en secret jusqu’à ce que vienne pour lui l’heure de réclamer le trône. Arthur fut reconnu comme le roi légitime lorsqu’il fut le seul prétendant qui réussit à retirer l’épée de la pierre où elle était fichée. Une autre épée, Excalibur, fut donnée à Arthur par une mystérieuse Dame du Lac.
Conseillé par son magicien, Merlin, Arthur fut un souverain sage et magnanime, qui rassembla autour de lui les Chevaliers de la Table ronde. Cependant, son sort fut scellé lorsque sa sœur, la sorcière Morgane Le Fay, encouragea le fils ( dans certaines versions, le neveu) du roi à prendre possession du trône pendant l’absence d’Arthur. A la bataille de Camlann, juste avant qu’Arthur ne le tue, Mordred lui porta un coup fatal et le corps d’Arthur fut emporté sur une barque vers Avalon.