Folklore
On a trouvé des bosquets de Hêtre à proximité et à l’intérieur d’importants lieux de pouvoir, comme Avebury et Cerne Abbas pour en citer deux. Ils ont peut-être été autant utilisés pour l’alimentation que pour leur présence majestueuse. Certains ont dit qu’ils avaient inspiré les constructeurs de cathédrales ; les hautes voutes imitent les hautes arches des branches du Hêtre. On pense que le Hêtre est La Mère des Bois. Le Hêtre est aussi appelé la Reine Hêtre et son époux est le Roi Chêne.
Le Hêtre est reconnu pour la générosité de son esprit, car il apporte à la fois protection et nourriture : ses branches qui s’étendent en éventail pour former une large canopée servaient d’abri et ses faines constituaient une source précieuse de nourriture. Autrefois, les gens comptaient sur les faines pour ne pas mourir de faim, et leur récolte les aidait à renforcer les liens dans la communauté ou entre les clans. Le Hêtre a aussi été utilisé comme charme de chance : en porter un morceau sur soi était réputer apporter la bonne fortune. De nombreuses légendes parlent de serpents et de Hêtres ; le poète Tennyson se réfère au « Hêtre dont les racines sont des serpents ». On en trouve par exemple à Avebury.